La volatilité d’un titre indique l’importance des variations de son cours. Plus la volatilité est faible, plus le fonds est stable. Les fortes hausses et baisses de valeur sont donc peu nombreuses, voire inexistantes. Le degré de risque d’un titre est quant à lui une estimation de sa volatilité. La volatilité d’un fonds est calculée sur la base des variations antérieures de son cours à l’aide d’une formule mathématique.
La crise de la tulipe survenue en 1637 est l'une des premières «bulles» spéculatives de l'histoire. Les bulbes de tulipes devinrent soudainement si populaires, que les prix commencèrent à augmenter de façon exponentielle. Résultat ? La valeur des bulbes de tulipes ne tarda pas àdépasser celle des maisons! Les investisseurs se mirent donc à spéculer sur des bulbes encore non produits jusqu'à ce que la suroffre en tulipes ne mène inévitablement à une chute vertigineuse des prix. Cette crise n'eut cependant pas un impact de longue durée sur l'économie néerlandaise.
